Xerosis ¿qué es y como lo trato?

¿Qué es la xerosis?

La xerosis no es un problema de salud grave pero sí es molesto, que afecta sobre todo a las mujeres a partir de una determinada edad. La mejor forma de prevenirlo es adoptar una serie de hábitos de hidratación que además nos ayudarán a sentirnos mejor.

La xerosis se puede definir como “un paso más” en ese problema cutáneo que se conoce como piel seca. Su “campo de actuación” es la capa córnea, la más exterior de la epidermis, que resulta esencial para conservar la hidratación de la piel.

Está constituida por alrededor de 20 estratos de células epidérmicas, que son las que forman la barrera cutánea que impide la deshidratación del organismo y la penetración de sustancias externas en la piel. Esta capa córnea, en situaciones normales, contiene entre un 10 y un 15% de agua, pero cuando ese contenido hídrico baja del 10% se habla de xerosis cutánea, lo que significa que la piel se encuentra en un estado muy vulnerable: luce frágil, áspera y apagada, las arrugas se hacen más visibles, se exfolia y se descama con más facilidad, llegando incluso a romperse (grietas). La xerosis, además, hace que la piel esté más expuesta a infecciones y a enfermedades cutáneas como los eccemas.

En una piel normal, estos sistemas funcionan perfectamente y mantienen la piel hidratada, por eso es probable que la mayoría de las personas no sepan qué es la xerosis cutánea. Sin embargo, pueden darse factores internos en los que los mecanismos de hidratación natural de la piel no funcionen bien, o factores externos que hagan que la piel se reseque de forma puntual o prolongada en el tiempo.

Como resultado, aparece la descamación, la tirantez, la rigidez, la irritación y el picor en la piel.

¿Qué síntomas aparecen con la xerosis?

Generalmente, la piel seca es algo temporal, por ejemplo, solo se manifiesta en invierno, pero puede ser una afección de por vida. Los signos y síntomas de la piel seca dependen de la edad, del estado de salud, del lugar donde vives, del tiempo que pasas al aire libre y de la causa del problema. Es probable que la piel seca provoque algo de lo siguiente:

• Una sensación de tirantez en la piel, en especial después de ducharte, bañarte o nadar
• Piel que se ve y se siente áspera
• Picazón (prurito)
• Descamación de leve a grave
• Líneas o grietas finas
• Piel de color gris ceniza
• Enrojecimiento
• Grietas profundas que pueden sangrar

¿Cuándo debes consultar con un médico?

Consulta al médico en los siguientes casos:

• Si la piel no mejora a pesar de las medidas que tomas
• Si la piel seca está acompañada de enrojecimiento
• Si la sequedad y la picazón no te dejan dormir bien
• Si tienes heridas abiertas o infecciones por rascarte
• Si tienes grandes zonas de descamación o de excoriación de la pie

¿Qué provoca la xerosis?

A la hora de hablar de las causas de la xerosis, es importante diferenciar entre las deficiencias de la piel, por un lado, y aquellos factores que contribuyen a resecar la piel.

En el primer caso, los motivos más comunes son dos, por ejemplo, por una deficiencia en los lípidos de la barrera dérmica, que son los encargados de crear la barrera protectora de la piel y retener el agua y los elementos hidratantes.

Además, también puede producirse una falta en los factores naturales de hidratación como las sales, los azúcares, la urea o el lactato que nuestra piel presenta.

En cuanto a los factores externos que agravan el problema, en este caso es mucho más sencillo luchar contra ellos.

• Los efectos de la radiación solar: son la causa de la descamación de la piel y del fotoenvejecimiento prematuro, por lo que priorizar siempre un fotoprotector (también en invierno) es clave si queremos evitar sufrir el problema de la piel seca.
• Uso de productos de higiene en exceso: utilizar cosméticos que no respetan el pH de nuestra piel puede provocar problemas a largo plazo, ya que estos destruyen la barrera protectora de nuestra dermis.
• Climas muy fríos o poco húmedos: cuando la humedad ambiental es baja o exponemos nuestra piel a temperaturas muy frías es habitual que aparezca el problema de la piel seca
• La edad: conforme avanzan los años, los niveles de lípidos de nuestra piel se reducen, lo que provoca que esta se deshidrate con mayor facilidad al no contar con esa barrera protectora.
• Alimentación deficiente: de nuevo, llevar una dieta saludable se vuelve indispensable, también para nuestra piel. A través de la alimentación adquirimos los nutrientes y vitaminas necesarios para garantizar que nuestra dermis cuenta con todos sus recursos naturales intactos.
• El uso de ciertos medicamentos, especialmente aquellos diuréticos que restan agua a nuestra dermis y que, por lo tanto, pueden llevarnos a sufrir de xerosis.

Tratamiento efectivo de la xerosis:

Generalmente, el tratamiento que se aplica para la xerosis no es preventivo, sino para calmar sus efectos, lo que se busca es hidratar la piel para aliviar los molestos síntomas, con cuidados de humectación y limpieza de la piel facial y del resto del cuerpo.

Una solución práctica es la aplicación de aceites vegetales y esteroides tópicos cómo las cremas humectantes e hidratantes con contenido de urea, de la que adolece la piel seca.

Como la xerosis la provoca la falta de lípidos dérmicos y factores naturales de hidratación, se suministra por vía tópica los elementos necesarios, con la finalidad de que la piel restaure su capacidad para regular la hidratación.

Si deseas conseguir resultados superiores, trata de que las fórmulas seleccionadas contengan ceramida, ácido láctico y/o  urea. Estas cumplen mejor la función de optimizar la hidratación de la piel y evitar que presente un aspecto áspero y seco a la vista y al tacto.

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